વેનેઝુએલા ભૂકંપ: કાટમાળ નીચે બચેલા લોકોની શોધખોળ ચાલુ, મૃત્યુઆંક ૧૮૮ પર પહોંચ્યો

વેનેઝુએલામાં તૂટી પડેલી ઈમારતોના કાટમાળ નીચે બચેલા લોકોની શોધખોળ ઉત્સાહભેર ચાલી રહી છે. બચાવ ટુકડીઓ ઉત્તરીય વિસ્તારો તરફ ઝડપથી આગળ વધી રહી છે, જ્યાં ઉપરાઉપરી આવેલા બે શક્તિશાળી ભૂકંપના કારણે અધિકારીઓના જણાવ્યા અનુસાર ઓછામાં ઓછા ૧૮૮ લોકોના મોત થયા છે અને ૨૦૦થી વધુ લોકો હજુ પણ ફસાયેલા છે.

બુધવારે સાંજે આવેલા ૭.૨ અને ૭.૫ ની તીવ્રતાના ભૂકંપમાં હજુ પણ વધુ લોકોના મોતના આશંકા સેવાઈ રહી છે. વેનેઝુએલામાં એક સદી કરતાં પણ વધુ સમયમાં આવેલો આ સૌથી શક્તિશાળી ભૂકંપ છે, જેના આંચકા સમગ્ર પ્રદેશમાં અનુભવાયા હતા. આશરે ૧,૫૦૦ લોકો ઘાયલ થયા છે, હજારો લોકો લાપતા હોવાના અહેવાલ છે અને બ્રાઝિલના એમેઝોન સુધીની ઈમારતો ખાલી કરાવવામાં આવી હતી.

આ વિનાશના પગલે, યુએસ ટ્રેઝરી (અમેરિકાના નાણા મંત્રાલય) દ્વારા ગુરુવારે ૨૩ ઓક્ટોબર સુધી વેનેઝુએલા પરના કેટલાક પ્રતિબંધો હટાવવાની જાહેરાત કરવામાં આવી છે, જેથી ભૂકંપ રાહત કાર્યો સંબંધિત નાણાકીય વ્યવહારો થઈ શકે, જે સામાન્ય સંજોગોમાં પ્રતિબંધિત હોય છે.

દરમિયાન, ઉત્તરી વેનેઝુએલાના શહેરોમાં ગભરાયેલા નાગરિકો રસ્તાઓ પર દોડી આવ્યા હતા અને કાટમાળમાં પોતાના લાપતા સ્વજનોની શોધ કરી રહ્યા હતા. સિમેન્ટ-કોંક્રિટના કાટમાળમાંથી ધૂળ અને લોહીથી લથપથ ઘાયલ બાળકો, પ્રાણીઓ અને નાગરિકોને બહાર કાઢવામાં આવી રહ્યા છે. એક માતા પોતાના ૩ અને ૧૦ વર્ષના બાળકોના મૃતદેહોને ધાબળામાં લપેટીને લઈ જતા જોઈને આક્રંદ સાથે ઢળી પડી હતી. અન્ય લોકો લાપતા બનેલા સ્વજનોના નામની ચીસો પાડી રહ્યા હતા, જ્યારે કેટલાક લોકો ભારે આઘાતમાં મૂક બધિર બનીને ઊભા હતા.

રાજધાની કારાકાસના ઉત્તરમાં આવેલા દરિયાકાંઠાના વિસ્તાર 'લા ગ્વાયરા'માં સૌથી વધુ નુકસાન અને જાનહાનિ થઈ છે. અહીં દેશનું મુખ્ય એરપોર્ટ પણ ક્ષતિગ્રસ્ત થતાં બંધ કરી દેવાયું છે, જેના કારણે રાહત સામગ્રી પહોંચાડવામાં મુશ્કેલી પડી રહી છે.

વિશ્વભરમાંથી, જેમાં અમેરિકા પણ સામેલ છે, સહાય અને સામગ્રી મોકલવાની ઓફર આવી રહી છે. આ કુદરતી આફત કાર્યવાહક પ્રમુખ ડેલ્સી રોડ્રિગ્ઝ સામે એક મોટો પડકાર છે, જેમણે જાન્યુઆરીમાં સત્તા સંભાળી હતી. વેનેઝુએલા છેલ્લા એક દાયકાથી આર્થિક કટોકટીનો સામનો કરી રહ્યું છે.

વેનેઝુએલાના અધિકારીઓએ જણાવ્યું કે તેઓ દેશના અન્ય ભાગોમાંથી બચાવ ટુકડીઓને લા ગ્વાયરા તરફ વાળી રહ્યા છે. કાર્યવાહક પ્રમુખ રોડ્રિગ્ઝે ગુરુવારે વેપારીઓને બચાવ કામગીરી માટે ભારે કન્સ્ટ્રક્શન મશીનરી ઉપલબ્ધ કરાવવા અપીલ કરી છે, જ્યારે સંયુક્ત રાષ્ટ્ર (UN) ના પ્રવક્તાએ જણાવ્યું કે સર્ચ અને રેસ્ક્યુ ટીમો થોડા જ કલાકોમાં પહોંચી રહી છે. રોડ્રિગ્ઝે લા ગ્વાયરાને "આફતગ્રસ્ત વિસ્તાર" જાહેર કર્યો છે.

યુએસ જીઓલોજિકલ સર્વે (USGS) ના જણાવ્યા અનુસાર, પ્રથમ ૭.૨ ની તીવ્રતાનો ભૂકંપ કારાકાસથી પશ્ચિમે ૧૭૦ કિલોમીટર દૂર કેરેબિયન દરિયાકાંઠાના મોરોન વિસ્તારમાં આવ્યો હતો, જેની ઊંડાઈ ૨૨ કિલોમીટર હતી. તેના બરાબર એક મિનિટ પછી, મોરોનથી ૧૬ કિલોમીટર દક્ષિણ-પશ્ચિમમાં ૧૦ કિલોમીટરની ઊંડાઈએ ૭.૫ ની તીવ્રતાનો બીજો ભૂકંપ નોંધાયો હતો. બ્રાઝિલના ભૂભૌતિકશાસ્ત્રી માર્કોસ ફેરેરાએ જણાવ્યું કે, બે ભૂકંપ ઉપરાઉપરી આવવાને કારણે ધ્રુજારી બમણી થઈ ગઈ અને વિનાશનું પ્રમાણ વધી ગયું.

કારાકાસના મધ્ય ભાગમાં સેંકડો લોકોએ પાર્ક, પાર્કિંગ લોટ અને અન્ય ખુલ્લી જગ્યાઓમાં રાત વિતાવી હતી. રાજધાનીના કેટલાક ભાગોમાં વીજળી અને સેલફોન સેવાઓ ખોરવાઈ ગઈ છે. સબવે (મેટ્રો) સેવાઓ સ્થગિત કરી દેવામાં આવી છે અને નેચરલ ગેસ સપ્લાય બંધ કરવામાં આવ્યો છે. શાળાઓ પણ આગામી કેટલાક દિવસો માટે બંધ રહેશે અને કેટલીક શાળાની ઈમારતોનો આશ્રયસ્થાન તરીકે ઉપયોગ કરવામાં આવશે.

બુધવારે મોડી રાત્રે રાષ્ટ્રજોગ સંબોધનમાં કટોકટીની સ્થિતિ જાહેર કરવામાં આવી હતી અને ક્ષતિગ્રસ્ત હોસ્પિટલો તથા ઘરોના પુનઃનિર્માણ માટે ૨૦૦ મિલિયન ડોલરના ફંડની જાહેરાત કરવામાં આવી છે. મેક્સિકો, કતાર, બ્રાઝિલ, સ્પેન, પોર્ટુગલ અને કેનેડા જેવા દેશોએ સહાય મોકલવાની ખાતરી આપી છે. અમેરિકાના વિદેશ મંત્રી માર્કો રુબિયોએ જણાવ્યું છે કે અમેરિકા ખૂબ જ ઝડપથી અને અસરકારક રીતે બચાવ કામગીરી માટે તબીબી સંસાધનો અને અન્ય સહાય મોકલી રહ્યું છે.