સુપ્રીમ કોર્ટે આસારામ બાપુના આશ્રમની જમીન સામેની ગુજરાત સરકારની કાર્યવાહી પર રોક લગાવી

સુપ્રીમ કોર્ટે સોમવારે ગુજરાતમાં આસારામ બાપુના આશ્રમની જમીનોને રાજ્ય સરકાર દ્વારા શરૂ કરવામાં આવેલી તાત્કાલિક જપ્તી અને ખાલી કરાવવાની કાર્યવાહીથી રક્ષણ આપ્યું છે.

જસ્ટિસ વિક્રમ નાથ અને જસ્ટિસ સંદીપ મહેતાની ખંડપીઠે નોંધ્યું હતું કે આશ્રમને પાઠવવામાં આવેલી 'કારણ દર્શાવો નોટિસ'માં આશ્રમ સામે કરવામાં આવેલા આરોપોને સમર્થન આપતી વિગતોનો અભાવ છે. કોર્ટે રાજ્ય સરકારને તમામ જરૂરી વિગતો સાથે તેનું વળતું સોગંદનામું રેકોર્ડ પર મૂકવા નિર્દેશ આપ્યો છે.

આ સાથે જ, કોર્ટે નિર્દેશ આપ્યો છે કે આશ્રમ સામે કોઈ પણ પ્રકારની કડક (બળજબરીભરી) કાર્યવાહી કરવામાં ન આવે. આ મામલાની વધુ સુનાવણી 5 મે ના રોજ નિયત કરવામાં આવી છે.

આશ્રમ ટ્રસ્ટ વતી હાજર રહેલા વરિષ્ઠ વકીલ મુકુલ રોહતગીએ દલીલ કરી હતી કે રાજ્ય સરકારે ટ્રસ્ટ પર ફાળવવામાં આવેલી જમીનમાંથી નફો મેળવવાનો (profiteering) આરોપ લગાવ્યો છે, પરંતુ નોટિસમાં આ આરોપને સાબિત કરવા માટે કોઈ ચોક્કસ વિગતો પૂરી પાડવામાં આવી નથી.

આ રજૂઆતની નોંધ લેતા કોર્ટે નોટિસની પર્યાપ્તતા અને ચોક્કસ આરોપોની ગેરહાજરી અંગે પ્રશ્ન ઉઠાવ્યો હતો. કોર્ટે અવલોકન કર્યું કે, "કેવો નફો? તમારે સ્પષ્ટ થવું પડશે. આવી અસ્પષ્ટ નોટિસમાં તમે જવાબની અપેક્ષા કેવી રીતે રાખી શકો? તમારી નોટિસમાં પ્રથમ દૃષ્ટિએ પુરાવાઓ અને વિગતોનો અભાવ જણાય છે."

કેસની પૃષ્ઠભૂમિ

આ વિવાદ મોટેરા ગામમાં આશ્રમ ટ્રસ્ટને ફાળવવામાં આવેલી જમીન સામે ગુજરાતના મહેસૂલ સત્તાવાળાઓ દ્વારા લેવામાં આવેલી કાર્યવાહીમાંથી ઉભો થયો છે. અતિક્રમણ અને જમીન ફાળવણીની શરતોના ઉલ્લંઘનના આરોપો બાદ આ કાર્યવાહી શરૂ કરવામાં આવી હતી.

મૂળ ફાળવણી: 6,261 ચોરસ મીટર જમીન મૂળભૂત રીતે 30 એપ્રિલ, 1980 ના રોજ આશ્રમ, શૈક્ષણિક અને અન્ય સખાવતી પ્રવૃત્તિઓ માટે ફાળવવામાં આવી હતી.

વધારાની જમીન: ત્યારબાદ, 23 જુલાઈ, 1992 ના રોજ સત્તાવાળાઓએ વધારાની 10,000 ચોરસ મીટર જમીનના કબજાને શરતોને આધીન નિયમિત (regularise) કર્યો હતો.

નવો વિવાદ: સત્તાવાળાઓએ આક્ષેપ કર્યો હતો કે ટ્રસ્ટ ફાળવવામાં આવેલી અને નિયમિત કરાયેલી જમીન કરતાં પણ વધુ જમીન પર કબજો ધરાવે છે. મહેસૂલી તપાસમાં જાણવા મળ્યું કે ટ્રસ્ટ પાસે અંદાજે 49,758 ચોરસ મીટર જમીન છે, જેમાંથી આશરે 15,778 ચોરસ મીટર જમીન બિનઅધિકૃત કબજા હેઠળ હોવાનું માનવામાં આવે છે.

હાઈકોર્ટ અને સરકારની દલીલો

ગુજરાત હાઈકોર્ટે અગાઉ આ મામલે સત્તાવાળાઓના તારણોને માન્ય રાખ્યા હતા. હાઈકોર્ટે નોંધ્યું હતું કે:

• આશરે 6,104 ચોરસ મીટર જમીન સાબરમતી નદીના પટનો ભાગ છે, જે નિયમિત કરી શકાય નહીં.
• કલેક્ટરની પૂર્વ પરવાનગી વિના અનેક બાંધકામો કરવામાં આવ્યા છે.
• આ વિસ્તારમાં સરદાર વલ્લભભાઈ પટેલ સ્પોર્ટ્સ એન્ક્લેવ અને 2036 ઓલિમ્પિક સંબંધિત ઈન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર પ્લાનિંગને કારણે પણ જમીનનું મહત્વ વધ્યું છે.

ટ્રસ્ટે દલીલ કરી હતી કે આ કાર્યવાહી વિકાસ યોજનાઓ સાથે જોડાયેલી છે અને તે 'દુર્ભાવનાપૂર્ણ' (mala fide) છે. જોકે, હાઈકોર્ટે આ દલીલ ફગાવી દીધી હતી અને સરકારની જપ્તીની કાર્યવાહીને સમર્થન આપ્યું હતું. હવે, આ જ હાઈકોર્ટના ચુકાદાને ટ્રસ્ટે સુપ્રીમ કોર્ટમાં પડકાર્યો છે, જ્યાં હાલ પૂરતી તેમને રાહત મળી છે.