મહારાણા પ્રતાપ - એક વીર યોદ્ધાની વીરગાથા

મહારાણા પ્રતાપ આપણી સામૂહિક ચેતનામાં શાશ્વત રીતે છવાયેલા રહે છે. 425 વર્ષ પહેલા આજના દિવસે ચાવંડ ખાતે તેમણે અંતિમ શ્વાસ લીધા હતા.

By Lalit Narayan Singh

| Updated: Thursday, January 20, 2022, 9:38 [IST]

મહારાણા પ્રતાપ આપણી સામૂહિક ચેતનામાં શાશ્વત રીતે છવાયેલા રહે છે. 425 વર્ષ પહેલા આજના દિવસે ચાવંડ ખાતે તેમણે અંતિમ શ્વાસ લીધા હતા. ઉપમહાદ્વીપના હજારો વર્ષના ઇતિહાસમાં મહાન અને શકિતશાળી રાજાઓથી ભરેલી આકાશગંગામાં પ્રતાપ સૌથી વધુ તેજસ્વી રાજા હતા.

રાણા પ્રતાપ એકત્ર કરેલા નસીબ કે સૌથી મોટા સામ્રાજ્ય માટે નહીં કે, તેણે સૌથી લાંબા સમય સુધી શાસન કર્યું, પરંતુ ડેવિડ અને ગોલિયાથના સંઘર્ષની સમકક્ષ ભારતીય ટીમનું નેતૃત્વ કરવા માટે, જે તત્કાલીન વિશ્વના સૌથી શક્તિશાળી સામ્રાજ્ય સામે એક ક્વાર્ટર સુધી ચાલ્યું હતું. તાબેદાર પ્રતાપ આજે પણ સ્વતંત્રતા, વ્યક્તિગત બહાદુરી અને બલિદાનનું પ્રતીક છે. તેઓ જીવતા હતા ત્યારે દંતકથા બની ગયા, અને મૃત્યુ પછી પણ તેઓ અમર થઇ ગયા છે.

રાણા પ્રતાપનો જન્મ 9 મે, 1540ના રોજ કુંભલગઢના કિલ્લામાં થયો હતો. પ્રતાપના પિતા રાણા ઉદય સિંહને પ્રતાપની માતા જયવંતા બાઈ પ્રત્યે સાપેક્ષ સ્નેહનો અભાવ હતો. આનાથી તેનો ઉછેર મહેલની બહાર સાધારણ વાતાવરણમાં થયો હતો. મહેલથી ભૌતિક અંતરે તેને પ્રાસાદિક ષડયંત્ર, કાવતરાં અને ચાલાકીથી બચવામાં મદદ કરી હતી. પ્રતાપના ચારિત્ર્યનું ઘણતર કર્યું હતું. આ બધું જ્યારે તેઓ સામાન્ય લોકો સાથે હળવાશમાં રહેતા હતા, મોટા પ્રમાણમાં આદિવાસી વસ્તી સાથે એટલા સ્વાભાવિક રીતે બંધાયેલા હતા કે, તેઓ જીવનભર કિકા (આદિવાસી બોલીમાં નાનો) રહ્યા હતા.

ભીલ મિત્રો સાથે જંગલો અને પહાડી પગદંડી પાર કરીને, ઘોડા પર સવાર થઈને જંગલી ડુક્કરનો પીછો કરીને, જીવલેણ વાઘ અને દીપડાઓનો શિકાર કરીને આ પ્રાકૃતિક સ્નેહને લીધે, તેણે તેની પ્રજા પ્રત્યે હંમેશ માટે વહાલ રાખ્યો હતો. આ બધાએ ઘણા બધા વ્યક્તિત્વને પ્રસ્થાપિત કર્યું હતું. અરવલ્લીની પર્વતમાળાઓ અને જંગલોમાંથી મોટાભાગે હાથ ધરવામાં આવેલા લાંબા સંઘર્ષમાં એકલા રહેવાની ક્ષમતાએ ખૂબ મદદ કરી હતી. રાજકુમાર ઘોડેસવારી, યુદ્ધમાં કુશળ દેશભક્ત બનવા અને સમય સાથે સેનાપતિના ગુણો પ્રાપ્ત કરવા પરિપક્વ થયો હતો.

રાણા પ્રતાપ 28 ફેબ્રુઆરી, 1572 ના રોજ ગોગુંડા ખાતે મેવાડની ગાદી પર બેઠા હતા. તેને એક રાજ્ય વારસામાં મળ્યું હતું, જેનો ફળદ્રુપ ભાગ અને સત્તાનું સ્થાન ચિત્તોડગઢ શાહી નિયંત્રણ હેઠળ હતું. મુશ્કેલ અને ખડકાળ ભૂપ્રદેશ, દળોની ભીની ભાવના અને તોળાઈ રહેલા હુમલાનો સતત ડર એ બધું જ તેણે શરૂ કરવાનું હતું. રાણા પ્રતાપમાં રાજાએ વિશ્વાસુ ઉમરાવો સાથે વહીવટનું પુનર્ગઠન કર્યું હતું.

કુંભલગઢની કિલ્લેબંધી વધારતી વખતે નવી ગ્રાન્ટ આપવી, અનિવાર્ય યુદ્ધ માટે દળો તૈયાર કરવા, વસ્તીને મેદાનોથી દૂર ટેકરીઓ પર ખસેડવી (નવી સત્તા માટે બેઠક), ગોગુંડા અને પહાડી કિલ્લાઓ જ્યારે જરૂર પડે ત્યારે અભયારણ્ય તરીકે સેવા આપે છે.

શાહી આધિપત્ય સ્વીકારવા માટે મુઘલોને રાજદ્વારી માધ્યમોની શોધખોળમાં વ્યસ્ત રાખીને તેમણે મેળવેલો સમય તેમને શાહી સૈન્યની શક્તિનો સામનો કરવા સક્ષમ બળ બનાવવામાં મદદ કરી હતી. ક્લોઝવિટ્ઝિયન યુદ્ધ એ આ નીતિનું અગાઉનું નિષ્કર્ષ હતું અને રાણા પ્રતાપ હલ્દીઘાટીના પ્રખ્યાત યુદ્ધમાં શાહી દળોને મળ્યા હતા. આ યુદ્ધમાં રાણા પ્રતાપના સેનાપતિ હેઠળ મેવાડની લડાયક ભાવના પ્રારંભિક હુમલામાં ચમકતી જોવા મળી હતી.

મુઘલ રેન્કમાં સર્જાયેલી અંધાધૂંધીએ સેનાપતિથી છૂટકારો મેળવીને યુદ્ધને સમાપ્ત કરવાની તક આપી હતી. રાણા પ્રતાપના તેના સુપ્રસિદ્ધ સ્ટેલિયન ચેતક પર પ્રતાપના નીડર ચાર્જ તરીકે પ્રતાપ શાહી સેનાપતિ માનસિંહને મારી નાખવાની નજીક આવીને તેને પ્રખ્યાત રીતે વર્ણવવામાં આવે છે. અનામતના આગમન અને શાહી રેન્કમાં ઓર્ડરની પુનઃસ્થાપનાએ લડતને સમાન બનાવી હતી. બંને પક્ષો માટે કોઈ વિજયની દૃષ્ટિએ, મડાગાંઠ સર્જાઈ હતી. આનાથી રાણા પ્રતાપે બીજા દિવસ માટે મેદાન છોડી દીધું હતું. આ સાથે આઝાદીનું લાંબુ યુદ્ધ શરૂ થયું જે દેવાઈરના યુદ્ધમાં નિર્ણાયક વિજયમાં પરિણમ્યું હતું. ચિત્તોડગઢ અને માંડલગઢના કિલ્લાઓ સિવાય સમગ્ર મેવાડ પરના શાહી નિયંત્રણને અસરકારક રીતે સમાપ્ત કર્યું હતું.

સાપેક્ષ શાંતિના લાંબા વર્ષો બાદ આનાથી મેવાડના ખોવાયેલા ગૌરવને ફરીથી મેળવવામાં મદદ મળી હતી. લાંબી શાંતિએ રાણા પ્રતાપમાં શાશ્વત સેન્ટિનેલને રાજા પ્રતાપને રસ્તો આપ્યો હતો. તેમણે જળ સંચય અને ટેકરીઓ માટે અનુકૂળ કૃષિ પદ્ધતિઓમાં પ્રગતિ સાથે કૃષિનું પુનઃનિર્માણ કર્યું હતું. મેવાડના સમર્થકોને નવી જમીન અનુદાન આપવામાં આવ્યું હતું.

આ મહેલ કૃષિ પદ્ધતિઓ, જ્યોતિષશાસ્ત્ર, ખાણકામ પર લખાયેલી સંધિઓ સાથે સાહિત્યિક અને કલાત્મક ધંધાઓનું કેન્દ્ર બની ગયું હતું. રાગ-માલા હેઠળ લઘુચિત્ર ચિત્રોની સંપૂર્ણ શ્રેણીએ ચિત્રની નવી શાળા, ચાવંડ શાળાની રચના કરી હતી. સાપેક્ષ વિપુલતાના યુગમાં શાંતિ અને સમૃદ્ધિની શરૂઆત થઈ હતી. મોટા થતા લોકોનો રાજકુમાર હવે લોકોનો રાજા હતો.

મુશ્કેલ સમયની જેમ સારો સમય પણ લાંબો સમય ટકતો નથી. 57 વર્ષની ઉંમરે, શિકાર અભિયાનમાં થયેલી આંતરિક ઈજાએ તેને છેલ્લી વાર મૃત્યુની નજીક લાવ્યો હતો. જ્યાં સુધી ઉમરાવો મેવાડની આઝાદીના હેતુ માટે પ્રતિબદ્ધતાનું સન્માન કરવામાં અડીખમ રહેવાનું વચન ન આપે, ત્યાં સુધી તે જીવનશક્તિ સાથે મૃત્યુશય્યા પર સૂઈ ગયા હતા.

ઉમરાવો દ્વારા આપવામાં આવેલી ખાતરીથી રાણાનું તેની રાજધાની ચાવંડ ખાતે માઘ વિક્રમ સંવત 1658ના તેજ અર્ધ (શુક્લ પક્ષ)ના 11મા દિવસે શાંતિપૂર્ણ રીતે મૃત્યુ થયું હતું. અંતિમ સંસ્કાર બે માઈલ દૂર બંધોલીમાં વહેતા નાળા પાસે કરવામાં આવ્યા હતા. એક સાધારણ સેનોટાફ સ્થળ પર ઊભું છે. જેમાંથી નીકળતી ભાવના અમર, કાલાતીત છે.

મહાન રાણાના અવસાનના સમાચાર બાદશાહ અકબરને લાહોરમાં પહોંચ્યા હતા. દરબાર સમ્રાટની પ્રતિક્રિયા જોવા માટે ધીરજપૂર્વક રાહ જોતો હતો. જે દરમિયાન દરબારને લાંબી રાહ જોવી પડી. મારવાડના ચારણ કવિ દુર્શા અધાએ મૌન તોડ્યું અને રાણા પ્રતાપને અંતિમ વિજયની ઘોષણા કરતી સ્વયંભૂ સ્તુતિ વહેતી થઈ.

"હે ગેહલોત રાજા (પ્રતાપ), તમે જીતી ગયા છો, તમારા મૃત્યુથી કોઈ આનંદ નથી,

કારણ કે બાદશાહ જીભથી બંધાયેલો રહે છે, દુઃખમાં માથું નીચું કરે છે,

તેની આંખમાં આંસુ વહી રહ્યા છે

દરબારીઓ બહાદુર કવિને ઠપકો આપવાની અપેક્ષાની રાહ જોતા હતા, પરંતુ બાદશાહે એક ઉચ્ચારણનો આદેશ આપ્યો, દુર્શા, તમે મારી લાગણીઓને બરાબર સમજ્યા, કવિને ખૂબ જ સુંદર પુરસ્કાર આપ્યો. એવું કહેવાય છે કે, અર્જુને બે વ્રત કર્યા હતા : ક્યારેય લાચાર ન થવું અને ક્યારેય ભાગવું નહીં (ના દિન્યમ ના પલાયનમ). રાણા પ્રતાપ જીવનમાં અને તેથી મૃત્યુમાં પણ વિજયી રહ્યા છે, ક્યારેય નિઃસહાય ક્યારેય સદાચારના માર્ગથી ભટકતા નથી.